Viel mehr als nur die Form

Für das Sofa Array haben MDF Italia den Designprozess neu gedacht. Warum sich dieser Ansatz gelohnt hat und warum Innovationen manchmal Umwege erfordern, darüber sprechen wir mit Head of Marketing Marco Cassina.
 

CI Redaktion: Marco, das norwegische Architekturbüro Snøhetta ist für spektakuläre Bauten rund um den Globus bekannt. Wie kam es zur Zusammenarbeit mit MDF Italia und der Entwicklung des designs für das modulare Sofa Array?
 

Marco Cassina: Wir haben die Arbeit von Snøhetta immer mit großem Interesse verfolgt und die Forschung, die starke Identität und den nachhaltigen Ansatz geschätzt, die ihre Projekte auszeichnen. Wir suchten nach einer besonderen Herausforderung: Wir sind hauptsächlich für Stühle, Tische und Bücherregale bekannt, aber wir wollten im Bereich Sofas etwas Innovatives und Einzigartiges schaffen. Das haben wir bei unserem ersten Treffen auf dem Salone del Mobile 2022 deutlich gemacht. Die Herausforderung war daher für beide Seiten groß.
 

CI: Was geschah dann?
 

Marco Cassina: Etwa sechs Monate später kam Snøhetta mit einer ersten Präsentation zu uns. Dabei ging es allerdings noch nicht um das Sofa selbst, sondern um ein abstraktes Konzept eines Sofasystems, dessen wesentliche Stärken Nachhaltigkeit, Modularität und Ikonizität waren. In diesem frühen Stadium waren die ästhetischen Prinzipien noch nicht definiert.

Außerdem präsentierten sie uns ihren Ansatz von Komfort, der sich von allem bisherigen grundlegend unterschied. Es ging darin nicht einfach nur um Faktoren wie Ergonomie und Weichheit. Es war viel umfassender. Eine 360-Grad-Sicht auf den Komfort, sozusagen. Und darin spielte auch der Komfort aus der Sicht des Architekten eine wichtige Rolle, also Aspekte wie Nutzbarkeit, Einsatzmöglichkeiten und Modularität, die den Planern direkt zugute kommt, praktische Aspekte, wie die Einfachheit des Transports. Diese Idee von Komfort hat uns in vielerlei Hinsicht sehr fasziniert. So bleibt Design nicht nur eine Idee, sondern wird zu einem skalierbaren Produkt, einzelne Zellen oder Elemente, aus denen sich unbegrenzte Möglichkeiten ergeben.

Für Einzelhändler ist der einfache Transport ein echter Vorteil, während für den Endkunden die Möglichkeit, Module auszutauschen, zu reparieren, hinzuzufügen oder zu entfernen und das Sofa neu zu konfigurieren, eine bedeutende Innovation darstellt, die das Produkt nicht nur anpassungsfähig, sondern auch langlebig macht.

CI: Stieß dieser grundsätzliche Ansatz sofort auf Gegenliebe bei MDF Italia?
 

Marco Cassina: Dieser Ansatz stellte die Standards in Frage, die wir normalerweise beim Design verfolgen. Normalerweise beginnen wir mit Konzepten, die bereits eine Designidee umreißen, oder wir beginnen mit der Recherche von Materialien oder Prozessen, wobei das Design eine Ableitung dieses Prozesses ist. Dies war das erste Mal, dass wir einen soziologischen Ansatz verfolgten. Und es ist genau die Art von Ansatz, die wir von einem innovativen Studio wie Snøhetta erwartet hatten.
 

CI: Das Sofa Array besteht komplett aus recycelten Materialien…
 

Marco Cassina: Genau. Wir haben lange darüber nachgedacht, welches Material am sinnvollsten ist. Die ersten Prototypen wurden aus recyceltem Filz hergestellt, der auch als Teil der Struktur verwendet wurde, sich jedoch im Laufe des Prozesses als ungeeignet und nicht wettbewerbsfähig erwies. Nach dieser Entdeckung mussten wir von vorne anfangen, um einen neuen Weg zu finden. Das Ziel war, ein Produkt zu entwickeln, das so nachhaltig wie möglich, aber auch wettbewerbsfähig ist und sowohl für den privaten als auch für den Vertragsmarkt geeignet ist. Wir haben uns daher für eine Basis aus spritzgegossenem Kunststoff aus 100 % recyceltem Polypropylen entschieden, die im Inneren einen Hohlkern hinterlässt und so den Materialverbrauch reduziert. Der Textilbezug ist vollständig abnehmbar und auch in recyceltem Polyester erhältlich, während der an Sitz und Rückenlehne geformte Polyurethanschaum mit 51 % recyceltem Material für maximalen Komfort sorgt.

CI: Hat der Entwicklungsprozess denn wesentlich länger gedauert, als das sonst der Fall ist?
 

Marco Cassina: Es kann schon mal passieren, dass die Entwicklung einer ganzen Kollektion, vom Konzept bis zum fertigen Produkt, zwei Jahre dauert. Das hängt immer von der Komplexität des Projekts ab. In diesem Fall ging es aber deutlich darüber hinaus – allein für die Entwicklung der Idee haben wir acht Monate gebraucht. Und nach den ersten Filzprototypen haben wir praktisch wieder bei Null angefangen. Array wurde auf dem Salone del Mobile 2024 präsentiert und ist ab September/Oktober lieferbar.
 

CI: Vorgestellt hat MDF Italia das Sofa Array mittlerweile. Auf dem Salone del Mobile im April diesen Jahres wurde es erstmals präsentiert. Wie war das Feedback?
 

Marco Cassina: Das Interesse hat unsere Erwartungen übertroffen, sowohl von unseren treuen Kunden als auch von neuen Kontakten. Wir haben bereits mehrere Anfragen von Architekturbüros erhalten. Dieses positive Feedback bestätigt, dass der Ansatz und die neue kreative Richtung, die wir in den letzten Jahren eingeschlagen haben, die richtigen sind. Wir sind überzeugt, dass Array alles hat, um ein Bestseller in unserer Kollektion zu werden, unter anderem dank seiner Vielseitigkeit. Wir denken bereits über weitere Entwicklungen nach, um das Sortiment zu erweitern.